“建筑是什么”，一个看似简单的问题。一本以此为名的著作，引发了老中青几代建筑师对于当下中国建筑设计界反思与感慨。
2011年8月24日，季元振教授著作《建筑是什么》座谈会暨“中国当下建筑之思”论坛，在清华大学设计中心舜德厅召开。会议由清华大学建筑设计研究院主办。季元振教授是清华大学建筑学院教授，清华大学建筑设计研究院前总建筑师，是为数极少的获得过“国家科技进步奖”的建筑师。结合数十年实践与教育的经验，季元振教授在书中对于中国当下建筑设计界浮夸、媚外、强调表皮、忽视功能与质量，以及风水、投标、政绩建筑等等现状，以生动的文笔描述出来，揭露的问题发人深省。
座谈会由清华大学建筑设计院院长庄惟敏主持。参加会议嘉宾有前建设部副部长、两院院士周干峙，工程院院士、清华大学教授李道增，清华大学教授陈志华，中国中元兴华工程公司资深总建筑师费麟，福建省建筑设计研究院前院长总建筑师黄汉民，清华大学外籍教授、大地建筑事务所董事长彭培根，北京市建筑设计研究院总建筑师柴斐义，中关村科技园总建筑师刘德圣，东南大学建筑学院副院长董卫，高级建筑师张钟，高级建筑师樊乃麟，深圳大学建筑与城市规划学院副院长、《世界建筑导报》主编饶小军，广州市规划局局长王东，深圳市清华苑建筑设计有限公司总经理、高级建筑师李念中，清华大学建筑学院教授、建筑设计院前院长高冀生，清华大学建筑设计研究院总建筑师吴耀东，清华大学建筑设计研究院副院长、副总建筑师刘玉龙，清华大学建筑学院副教授刘念雄，奥宸地产执行副总裁楚先锋，日本设计城市与建筑部主任叶晓健，清华大学出版社文泉书局总经理徐颖等。
虽然在“建筑是什么”这个问题的认识和理解上不尽相同，但是与会各位嘉宾纷纷肯定了季元振教授的这本著作，对于反思当下中国建筑设计界的问题，具有振聋发聩的意义。在座谈中，嘉宾分别从行政、教育、市场、审美等等角度，结合各自的经验，交流了读罢此书后的感想与反思，对于建筑领域的种种现象与问题进行了反思。
高歌猛进的房地产市场和城市建设投资推动之下，中国的建筑设计界也在飞速发展。虽然发展不容置疑，但是缺乏沉静的思考、严肃的反思也是不争的事实。与会嘉宾表示这本著作和这样的座谈会都还太少，中国建筑界需要反思的精神和声音。
